Le chanvre

Dans le secteur de la mode, les marques éthiques et responsables font désormais une belle place au chanvre textile. Il s’agit d’une variété de plantes de la famille des Cannabaceae, à ne pas confondre avec son célèbre cousin le cannabis (dont est dérivé, par exemple, le CBD). Dans cet article, nous vous présentons les procédés de fabrication du chanvre textile et les raisons pour lesquelles il est devenu l’un des meilleurs textiles biologiques et éthiques.

La fabrication du tissu de chanvre

La France est désormais le leader de la production mondiale de chanvre textile, devant la Chine. Si la production était auparavant fastidieuse, un nouveau procédé a vu le jour au cours des années 1980. La technique est simple, naturelle et efficace : un champignon nettoie les fibres de chanvre et ne laisse subsister que la lignine qui intéresse l’industrie textile. Les fibres ainsi obtenues sont très polyvalentes, douces et souples. Ce procédé enzymatique et microbien a le grand avantage d’évacuer toute forme de traitement nocif pour la peau et les milieux naturels (par exemple à l’eau de javel ou avec d’autres produits chimiques). Autrement dit, cette technique offre l’assurance d’obtenir un matériau peu polluant.

Les caractéristiques du chanvre textile

Les propriétés du chanvre textile ont de quoi convaincre même les plus rétifs.

• La résistance. Sans même avoir besoin d’être tissée, la fibre de chanvre est très résistante. Ce n’est pas pour rien qu’elle est utilisée depuis des milliers d’années pour la fabrication de tissus très divers (toiles de tentes et voiles de bateau, par exemple).
• Le maintien. Avec un des taux d’élongation extrêmement faible, la fibre du chanvre textile génère des tissus qui ne bougent pas (ni risque de rétrécissement en machine, ni de détente progressive).
• La douceur. Fini, le temps du chanvre qui gratte. Les textiles en chanvre ont aujourd’hui acquis une douceur extrême (grâce au champignon évoqué plus haut).
• La régulation thermique. Les vêtements en chanvre respirent car les fibres absorbent l’humidité libérée par le corps et laisse celui-ci au sec, quelle que soit la température.
• La propreté. Vous restez frais, mais vous diminuez aussi le risque d’odeurs, car la surface régulière et les propriétés chimiques des fibres de chanvre font de lui un antibactérien et un antifongique naturel.
• La protection contre les rayonnements. La densité de ses fibres fait du chanvre textile un rempart contre les UV et les autres types de rayonnement (appareils électriques communs, écrans d’ordinateurs, etc.).

L’impact environnemental du chanvre

L’impact de la production et de la consommation textile sur l’environnement est devenu un enjeu global majeur. Retenons ici cinq raisons qui font du chanvre une fibre textile particulièrement intéressante du point de vue écologique.

• La culture du chanvre nécessite très peu d’eau (contrairement, par exemple, au coton).
• Sa culture nécessite très peu d’engrais et de pesticides (telle une mauvaise herbe, le chanvre est si résistant qu’il pousse vite et sans aide).
• Le chanvre stocke le CO2 dans le sol, permettant à celui-ci de se régénérer plus rapidement (contrairement au lin).
• Il se cultive localement (à la différence du bambou et du coton).
• Comme les vêtements de chanvre sont résistants et biodégradables, ils permettent d’éviter l’accumulation des déchets.

Les différences entre le chanvre et le lin

Contrairement à une opinion répandue, le lin et le chanvre sont deux plantes différentes. Certes, elles ont des points communs : des tiges longues, une sensibilité au pli (qui engendre parfois un rendu froissé du matériau) et une possible irrégularité des fils. Par ailleurs, bien qu’il appauvrisse davantage les sols, le lin est également un bon candidat de remplacement au coton et autres textiles synthétiques. Deux différences principales les distinguent toutefois : le lin a un aspect beaucoup plus rugueux que le chanvre et la couleur naturelle des fibres du lin tend plutôt vers le gris, alors que les fibres de chanvre déclinent plutôt une variété de tons bruns (du blond au marron).

À retenir : le chanvre est l’une des principales matières naturelles utilisées aujourd’hui dans la mode éthique. Peu gourmand en ressources mais possédant un fort rendement, ce matériau naturel constitue une très bonne alternative aux fibres habituellement utilisées par l’industrie textile.