Le génie civil est un secteur qui regroupe la construction de structures porteuses et les aménagements du territoire en général. Cela inclut les ponts, les viaducs, les barrages, les tunnels, les aéroports… Il s’agit de réaliser les ouvrages d’aménagement du territoire. On relève deux sections différentes mais très liées dans le génie civil : le bâtiment et les travaux publics.

Le bâtiment

Le bâtiment implique les constructions d’édifices, leur aménagement intérieur, leur rénovation ou au contraire leur destruction. Chaque partie des travaux est confiée à des corps de métiers différents. Les entreprises retenues pour la construction peuvent être de plusieurs tailles, elles peuvent aller de l’artisan au groupe multinational.

Les bâtiments concernés sont surtout :

• les habitations, les immeubles et les hôtels
• les bâtiments scolaires / sportifs
• les bureaux ou bâtiments administratifs
• les centres commerciaux et parfois certaines usines

Pour résumer, le bâtiment concerne non seulement la construction des édifices de toutes sortes, mais aussi la décoration et l’aménagement extérieur et intérieur. Nous pouvons distinguer deux phases : le gros œuvre qui assure la solidité et la stabilité de la construction (fondations, murs porteurs, charpente, plancher…) et le second œuvre qui comprend tout le reste (toiture, électricité, peinture, carrelage…). Le bâtiment est un secteur d’activité qui recoupe plus de 30 métiers.

Les travaux publics

Les travaux publics sont des ouvrages d’infrastructures tels que les routes, les tunnels, les canalisations, les centrales d’énergie, les ouvrages de protection… Ils sont créés pour faciliter la vie quotidienne du public. Le but est économique mais ne dégage pas de revenu financier direct sauf pour quelques exceptions tel que le Viaduc de Millau.

Les infrastructures pour le transport

Les infrastructures de transport sont indispensables pour permettre la liberté de circulation des personnes et des biens et pour faciliter le fonctionnement et le développement de l’économie. Leur création fait partie intégrante de l’aménagement du territoire, elle est souvent prise en charge par l’État sur plusieurs années.

Les infrastructures pour l’énergie

L’accroissement des besoins en termes d’énergie et de mobilité nécessite l’augmentation des approvisionnements en énergie électrique, des développements d’infrastructures de transport et aussi d’équipements urbains.

Les infrastructures pour le développement du réseau d’eau

Les habitants, les entreprises, les industries ont besoin d’être approvisionnés en eau potable. Il faut également traiter et évacuer les eaux usées, maîtriser le ruissellement des eaux pluviales. Il est donc indispensable d’avoir une infrastructure hydraulique importante et efficace.

Les infrastructures pour les monuments et les bâtiments architecturaux

Les monuments historiques bénéficient d’une protection car ils relèvent du domaine public. Ce sont des bâtiments qui présentent « au point de vue de l’histoire ou de l’art, un intérêt public ». Ainsi, pour tous les travaux devant être réalisés sur un monument historique, un contrôle scientifique et technique sera effectué par l’État.

La durée de vie de nos infrastructures

Nous observons que les ouvrages du génie civil durent pendant de nombreuses années. À ce jour, des constructions romaines ou médiévales sont encore dans de parfait état (ex : le Pont du Gard). La Chine est un véritable exemple concernant la longévité de ses infrastructures, car elle utilise, à ce jour, des canaux vieux de plusieurs milliers d’années.

En France, ce sont les ponts, ferroviaires ou en maçonnerie, qui ont des centaines d’années et l’on recense 1 600 tunnels datant du XIXe siècle.

Les métiers du génie civil

Ingénieur en génie civil

L’ingénieur en génie civil est chargé des calculs, des simulations, du choix des matériaux et des méthodes de travail. Il doit s’assurer du bon déroulement des opérations sur le chantier. Il a la fonction de chef et doit veiller à faire respecter les consignes de sécurité.

Pour occuper la fonction d’Ingénieur civil, il faut être titulaire d’un diplôme Bac + 5 d’une école spécialisée (polytechnique) en Bâtiment et Travaux publics ou avoir un Master génie civil.

Ingénieur en structure

L’ingénieur en structure est chargé de concevoir l’ossature d’un bâtiment et de prévoir la stabilité de l’ouvrage, selon la nature du terrain ou l’utilisation des matériaux. Il travaille en étroite collaboration avec l’architecte.

Pour devenir ingénieur en structure, il faut être titulaire d’un diplôme d’une école d’ingénieur ou éventuellement avoir un DUT ou un BTS dans le secteur du Bâtiment et Travaux publics.

Ingénieur en géotechnique

L’ingénieur en géotechnique, appelé aussi géotechnicien, est chargé de contrôler la stabilité des sols avant la construction des bâtiments. Il a une vraie mission de sécurité publique.

Le niveau exigé peut être un bac + 2, un BTS géologie appliquée, par exemple ou avec une licence en géosciences niveau bac + 3.

Les entreprises françaises du génie civil

• SAIPEM SA : entreprise spécialisée dans le forage, la pose de pipelines, la construction de terminaux pétroliers, d’usines pétrochimiques et de raffineries, comptant environ 600 collaborateurs.
• BOUYGUES TP : filiale du groupe Bouygues, réputée mondialement dans les domaines du bâtiment, des travaux publics, d’infrastructures, travaux souterrains, travaux fluviaux et maritimes en France et dans le monde.
• COLAS : groupe leader mondial de la construction, gère la maintenance des infrastructures de transport. Le groupe est présent sur la route, les matériaux et le ferroviaire.
• DEMATHIEU BARD CONSTRUCTION : groupe spécialisé à ses débuts dans le génie civil et les ouvrages d’art, et puis dans le bâtiment et l’industrie.
• VINCI : entreprise qui se développe en organisation multi locale, ce qui représente 1 800 entreprises qui interviennent dans les infrastructures, l’industrie, les building solutions et l’ICT (technologies de l’information et de la communication).